二甲苯為無色透明液體,是苯環上兩個氫被甲基取代的產物,這種產物毒性很強的吸入性毒物,被國際癌癥研究中心確認為高度致癌物質。
二甲苯與甲苯同時都屬于苯系物中的一種。二甲苯是重要的化工原料,家居裝修中主要來源于溶劑、香水、洗滌劑、墻紙、粘合劑、油漆、吸煙產生的煙氣等。具有芳香性氣味,略有苦杏仁味道,易燃。
二甲苯和甲苯主要出現在涂料內,而甲苯和苯大多出現在人造板材內。由于人民的裝修理念產生改變,大多數人開始青睞選購實木類家具,人造板材用量減少,甲醛釋放量也就減少。
由于木器涂料、墻面漆壁紙類裝飾材料及墻面膠的大量應用,使得甲苯、二甲苯取代甲醛成為室內空氣主要污染物。國家質量監督檢驗檢疫總局和住房和城鄉建設部頒布的(GB/T18883-2002)規定居民住宅二甲苯含量不得高于0.2mg/m?。
雖然甲醛、二甲苯都是致癌物質,但二者特性各有不同。
二甲苯是反應較快的有毒物質,對眼及呼吸道有刺激作用,高濃度對中樞神經有麻醉作用,可引發急性中毒;
短期內吸入較高濃度可出現眼及上呼吸道明顯的刺激癥狀、眼結膜及咽充血、頭暈、惡心、嘔吐、胸悶、四肢無力、意識模糊、步態蹣跚等病癥。
而甲醛中毒則會導致人體的免疫系統、呼吸系統以及血液系統疾病,致癌率上升,相對二甲苯中毒反應稍慢。